我國科學家首次觀察到引力子的“投影”
記者從南京大學獲悉,該校物理學院杜靈杰教授團隊在量子物理領域取得重要進展,首次觀察到引力子在凝聚態(tài)物質中的“投影”。相關論文28日發(fā)表在國際學術期刊《自然》上。
杜靈杰介紹,引力子和引力波對應,后者已被實驗所証實,而引力子尚未被直接觀察到。“引力子是廣義相對論與量子力學理論相結合的產物,如能証實這種神秘粒子存在,可能有助於實現(xiàn)兩大理論的統(tǒng)一,對當代物理學意義重大?!?/p>
近年來,有理論預言,凝聚態(tài)物質中可能存在一種“分數量子霍爾效應引力子”,由於它的行為規(guī)律與引力子類似,被形象地稱作引力子的“投影”。
早在2019年,杜靈杰團隊就在分數量子霍爾效應中發(fā)現(xiàn)了一種新的集體激發(fā)現(xiàn)象。理論物理學界認為,這可能是分數量子霍爾效應引力子存在的証據,並提出了實驗方案。
“但當時國內外沒有符合實驗要求的測量設備。因為這個實驗對設備的要求極高,而且看上去自相矛盾?!闭撐墓餐谝蛔髡?、南京大學博士生梁杰輝表示,一方面,實驗需要極低溫和強磁場——溫度僅比絕對零度高約0.05攝氏度,磁場強度要達到地球平均磁場的10萬倍以上,雖然這兩個條件可以通過特殊的制冷機實現(xiàn)﹔但另一方面,為了開展光學測量,制冷機上必須安裝透光窗戶,這又易導致實驗溫度上升,而機器振動也會影響光學測量精度。
因此杜靈杰帶領團隊,花費數年時間,在南京大學自主設計、集成組裝了一套實驗裝置。
“你可以把它理解為一座兩層樓高的‘顯微鏡’?!倍澎`杰說,經測試,該裝置的多項測量參數達到世界領先水平。依靠這一利器,團隊成功在砷化鎵半導體量子阱中觀察到分數量子霍爾效應引力子,並分別從自旋、動量、能量三個角度確認了相關實驗証據。
據介紹,這是引力子概念自二十世紀三十年代被提出以來,首次在實驗中觀察到它的“投影”,該發(fā)現(xiàn)對理解全新的關聯(lián)量子物理以及實現(xiàn)拓撲量子計算機的運行具有重要意義。(記者蘇雁、杜倩)
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