新型運(yùn)動(dòng)模擬器由兩個(gè)工業(yè)機(jī)械臂構(gòu)成。圖片來(lái)源：以色列巴伊蘭大學(xué)

在漆黑的地鐵隧道或是其他暗不見(jiàn)光的環(huán)境中，嚙齒動(dòng)物可自如穿行，仿佛擁有“看不見(jiàn)的指南針”一般，這是生物界一個(gè)未解之謎?，F(xiàn)在，以色列巴伊蘭大學(xué)科學(xué)家通過(guò)一項(xiàng)創(chuàng)新研究，利用新型運(yùn)動(dòng)模擬器揭開(kāi)了這一自然界奧秘的面紗。

原來(lái)，嚙齒動(dòng)物（如老鼠）是利用身體周?chē)臍饬髯兓c自身的平衡感相結(jié)合，精準(zhǔn)地感知並控制身體在空間中的運(yùn)動(dòng)。這項(xiàng)研究8月29日發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上，首次揭示了小動(dòng)物在黑暗中展現(xiàn)出驚人敏捷性背后的科學(xué)原理。

為了破解動(dòng)物在完全黑暗的管道、隧道中也能迅速轉(zhuǎn)彎、穿越障礙，並準(zhǔn)確地抵達(dá)目的地的秘密，科學(xué)家們?cè)O(shè)計(jì)了一種獨(dú)特的運(yùn)動(dòng)模擬器。該模擬器採(cǎi)用同步的工業(yè)機(jī)械臂來(lái)模擬不同的運(yùn)動(dòng)狀態(tài)。實(shí)驗(yàn)中，老鼠被放在模擬器中接受各種運(yùn)動(dòng)刺激，儀器同時(shí)報(bào)告它們感知到的運(yùn)動(dòng)方向。結(jié)果顯示，老鼠對(duì)極其微小的氣流變化都異常敏感，它們確實(shí)能夠利用這種氣流信息，增強(qiáng)自身對(duì)運(yùn)動(dòng)的感知和判斷力。

現(xiàn)在，科學(xué)家首次將氣流確定為嚙齒動(dòng)物自我運(yùn)動(dòng)感知的關(guān)鍵線索，挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)上對(duì)於動(dòng)物“導(dǎo)航”機(jī)制的認(rèn)知。它不僅擴(kuò)寬了人們對(duì)生物導(dǎo)航能力的理解，還為人們提供了一個(gè)觀察大腦如何處理復(fù)雜感官信息的獨(dú)特窗口。

更重要的是，這一研究引發(fā)了關(guān)於氣流在運(yùn)動(dòng)感知中普遍性的深入思考。空氣無(wú)處不在，但卻常常被忽視，它在感知和導(dǎo)航中的作用，可能遠(yuǎn)比科學(xué)界之前所認(rèn)為的更為關(guān)鍵——這標(biāo)注著大腦功能研究的一個(gè)全新方向。

隨著研究的深入，人們將更全面地理解動(dòng)物乃至人類(lèi)的導(dǎo)航能力。也許不久的將來(lái)，一種基於氣流的導(dǎo)航技術(shù)將應(yīng)運(yùn)而生，為人們的生活帶來(lái)革命性的變化。（記者 張夢(mèng)然）

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